"Tout va bien à bord, le bateau navigue..."

C'est la formule vague et optimiste donnée aux familles inquiètes lorsque l'état-major veut les rassurer sur le sort des marins embarqués dans une mission secrète (par exemple pendant l'affaire de Suez en 1956). C'est aussi la formule qu'on peut employer pour rassurer les lecteurs de la série Missions Kimono. Le porte-avions Charles de Gaulle continue d'avancer, toujours plus haut, vers l'océan Arctique (voir le message du 16 novembre dernier).
Et pour qu'il puisse naviguer, le bâtiment doit être ravitaillé. C'est ce qui arrive dans la fin de l'album à partir de la planche 40, comme on le voit dans cette demi-planche 40A, que vient de livrer Francis Nicole ; le dessin est encore crayonné :

Tous au salon !

Les dessinateurs Francis Nicole (12 albums de la série BD Missions Kimono) et Patrick A. Dumas (3 albums de la série Allan Mac Bride) seront présents le week-end prochain au 11e salon de la BD de collection à Paris, pour dédicacer leurs oeuvres. Venez nombreux...!
Renseignements sur l'affiche ci-dessous :

Il va faire froid...

Petites nouvelles du front pour rassurer les fans de la série Missions Kimono : l'album n°13 - dont le titre n'a pas encore été trouvé - est en bonne voie. 36 planches ont été dessinées, donc la fin est proche, et la publication toujours prévue pour avril 2012. Reste tout de même à réaliser les couleurs. Voici un extrait de la planche 18 :

L'histoire est encore sous le sceau de la grande Aventure, permettant de montrer accessoirement, dans différentes circonstances, toute la panoplie des missions du Rafale Marine au sein de la 11e flottille de Landivisiau : exercices de combat aérien, Assomer (= attaque d'un bateau en mer), bombardement à guidage laser, tirs canon, reconnaissance à vue, "police du ciel", Surmar (surveillance maritime), etc., y compris un exercice avec la frégate Forbin :

L'essentiel de l'histoire se déroule à bord du porte-avions Charles de Gaulle, lors d'un voyage qui devient de plus en plus inhabituel pour les personnels embarqués, et en particulier pour les pilotes de la 11F. Nous pouvons révéler que le noeud de l'histoire va se situer au large de la Norvège. Un endroit rarement traversé par le porte-avions - mais réellement atteint, pour la première fois, début 2010. En voici la preuve avec cette photo prise près de Cercle polaire arctique par Raphaël Martinez :

C'est ce périple exceptionnel et authentique qui nous a inspirés pour Kimono 13. Mais ceci n'est que le contexte dans lequel les héros vont évoluer. Comme d'habitude, ce sont les meilleurs spécialistes, cette fois du Rafale Marine, qui nous guident et nous conseillent, comme pour cette autre scène :

Pour ce qui est du déroulé du scénario et du thème exact de l'histoire, nous préférons maintenir le suspense pour le moment. C'est pourquoi j'ai supprimé trois lignes d'une bulle de cet extrait, non encore encré, de la planche 36 :

Vrais pirates et pirates de papier

Ce récent article d'un hebdomadaire spécialisé (Le Marin, du groupe Ouest-France) évoque la piraterie actuelle dans le golfe de Guinée :

Une piraterie qui s'en prend à l'économie pétrolière : attaques de barges, de plates-formes, d'installations en mer ou à terre, prises d'otages... Un certain nombre de mots-clé dans le corps de l'article rappelleront quelque chose aux lecteurs de l'album n°12 de la série Missions Kimono (publié en avril dernier), comme le montrent les images suivantes.
La couverture :

Une attaque par voie maritime et de nuit :

L'occupation d'une plate-forme offshore :

Le rôle de puissants hommes d'affaires chinois qui, dans les coulisses, prennent en main la destinée d'un pays du golfe de Guinée :

Visite à Landi

Mardi 11 octobre, Francis Nicole et moi-même avons visité la base de Landivisiau (Finistère) pour nous documenter en particulier sur l'avion Rafale, la nouvelle monture de la Flottille n°11, héroïne de notre série Missions Kimono (voir aussi mon message du 13 août dernier).
Une visite fort fructueuse comme on pouvait s'y attendre, grâce à la gentillesse du personnel, malgré son emploi du temps chargé. Sur le pas de la porte du nouveau bâtiment de la 11e Flottille, JYB discute avec un pilote de Rafale, qui se trouve être l'officier des Traditions de la flottille :

Voici Francis posant à côté d'un Rafale de la 11F :

Nous avons pu assister au démarrage d'une mission de deux Rafale, depuis le moment où les pilotes se préparaient en salle des Opérations. On remarque le temps humide et le ciel bas. Voici au roulage, quittant son parking, l'appareil n°13... 13 comme le numéro du prochain album, à paraître en avril prochain :

Un problème documentaire - parmi de nombreux autres... - nous gênait dans l'élaboration des planches déjà réalisées : comment apparaissent et se comportent les indications du viseur "tête haute" à travers lequel un pilote dirige son avion ? Dans une planche laissée volontairement inachevée, voici ce qu'a dessiné Francis Nicole alors que l'avion plonge en spiralant sur une grande hauteur à travers un nuage (les indications dans le viseur sont encore au crayon - et, on peut l'avouer, ne sont pas correctes du tout...) :

Heureusement, à Landi, lors de la visite du CEIPM (Centre d'entraînement, d'instruction et de préparation de missions, dans un bâtiment attenant à la 11F et à la 12F), nous avons assisté à la mise en oeuvre du simulateur de vol du Rafale. Nous en avons profité pour expliquer notre souci et montré la scène de la planche. Un pilote a alors effectué (au simulateur, donc) la même manoeuvre que dans la BD. Pendant ce temps, sur les écrans de visualisation, Francis a eu le temps d'observer les indications sur le viseur, tout en se faisant expliquer les évolutions de l'horizon artificiel :

Rendez-vous en avril pour savoir comment le pilote (de la BD) se sortira de sa situation périlleuse...

Les Liberty ships, encore et toujours...

Dix-huit ans après mon premier livre sur le thème des Liberty ships (édité chez Glénat, mais épuisé depuis de longues années), un nouvel ouvrage consacré au même sujet va bientôt voir le jour sous ma signature (cette fois au sein des éditions JYB-Aventures).
Les Liberty ships sont ces cargos de gros tonnage, construits en très grand nombre et à la chaîne par les Américains, de 1941 à 1945, pour les besoins de la guerre et de la lutte contre les forces de l'Axe.
Le précédent livre ne traitant que des cargos passés sous le pavillon français en 1946, il fallait une édition montrant et racontant ce que furent les Liberty ships à l'origine, en temps de guerre, évoluant parmi les dangers des convois transatlantiques ou cibles des avions kamikaze dans l'ouest Pacifique. Voici la couverture :

Particularité : cet ouvrage copieux en photographies présente des légendes en français et en anglais. Ceci sera utile aux "shiplovers" anglophones, fanas des Liberty ships.

Autre particularité : un cahier couleur de 12 pages, montrant de très rares vues couleur datant de la guerre. En voici une double page :

Voici également une vue d'un Liberty en mer (extraite du livre) :

Pour un bon de commande, recopier ce lien :
http://www.jybaventures.com/Bon_de_commande_liberty.pdf

Une dernière photo extraite du livre, pour la route :

BD à Bédée

C'est dans la bien nommée ville de Bédée, en Ille-et-Vilaine (35), que se tiendra samedi 17 septembre un festival de... BD.
Les séries Missions Kimono et Allan Mac Bride, dont je suis le scénariste, et Quentin Foloiseau (dessinée et créée par Jean-Luc Hiettre), seront présentes à ce festival ayant pour thème, cette année, le voyage. Mes créations sont donc tout indiquées...
Pour l'anecdote : au sein de la série Quentin Foloiseau, Jean-Luc et moi avons réalisé ensemble l'histoire titrée Le mystère du lac Sans nom, publiée en 2002 chez JYB-Aventures, mais pré-publiée dans le magazine Spirou entre 1983 et 1985. Au cours de cette aventure se déroulant en Amazonie, un avion se posait sur un fleuve après avoir eu des ennuis. Les passagers étaient sauvés in extremis, en particulier en sortant de la cabine et en marchant sur les ailes de l'appareil qui flottait encore ; voir ci-dessous une image figurant dans la planche 25 (et reprise ici d'une page de Spirou, avec les couleurs et la décoration de l'avion à l'origine) :

Pour la publication en album, un certain nombre de modifications ont été apportées par Jean-Luc, tandis que les couleurs ont été entièrement refaites par Patrick A. Dumas, par ailleurs dessinateur de la série Allan Mac Bride ; ainsi, l'avion DC3 porte dorénavant les couleurs réelles d'un avion identique de la compagnie péruvienne Fawcett, qui a vraiment existé ; voici le même strip extrait de l'album :

Avec un quart de siècle d'avance, cette scène était prémonitoire ! Car cela rappelle un événement réel survenu à New York il y a deux ans, avec un avion de ligne obligé de se poser, en panne de moteurs, sur le fleuve Hudson. Voir ci-dessous une image de l'accident du biréacteur de l'US Airways :