Derelict, de la fiction à la réalité (et vice versa)

Au début des années 1980, un fait divers avait attiré mon attention : le naufrage d'un cargo pris dans une tempête, bombardé par des avions Super Etendard de l'Aéronautique navale française car il devenait dangereux pour la navigation maritime. Les appareils avaient décollé de la base d'Hyères (Var) ; le cargo partait en effet à la dérive en Méditerranée et s'approchait de la côte corse, alors que son équipage en perdition avait abandonné son navire. En plus, le cargo transportait une cargaison de cigarettes de contre-bande.

C'est essentiellement ce dont je me souviens aujourd'hui, et ce sont, en tout cas, les éléments suffisants qui m'avaient incité à l'époque à imaginer une histoire en bandes dessinées extrapolée de cette mésaventure - mon premier scénario sur le thème de l'Aéronavale. La BD sera titrée Derelict (terme adéquat, anglais, qui signifie : navire abandonné et à la dérive) ; publiée d'abord dans le journal de Tintin en 1988 (et traduite en néerlandais dans la version hollandaise du magazine), elle sera reprise dans Week-BD, le supplément BD et hebdomadaire d'un quotidien suisse, et enfin dans les premières pages de l'album Missions Kimono n°1, édité en janvier 2001 chez JYB-Aventures, la structure éditoriale que j'avais créée en 2000. Cet album est le premier d'une longue lignée ; ceci m'a permis de devenir éditeur, ce que je suis toujours. Comme quoi cette histoire a un rôle important dans ma carrière...

La nouvelle couverture de Missions Kimono 1,
avec sous-le titre Derelict.

Ce n'est que récemment que j'ai entrepris des recherches historiques pour retrouver la véritable affaire. C'est ainsi que j'ai su que l'événement date du 14 mars 1983 et que le cargo s'appelait Niagara, ce que j'avais totalement oublié depuis le temps ; j'ignorais aussi qu'il battait pavillon panaméen, et qu'il s'agit en outre d'un ancien bananier français, le Fort Niagara. Le détail de la véritable mission aérienne, dont j'ai pu prendre connaissance en 2016, est finalement différent de ce que j'ai imaginé en BD (ainsi, dans le fait réel, il y avait quatre Super Etendard, et non deux ; par ailleurs, en raison des circonstances et des conditions particulières, les avions n'avaient pas réussi à couler le cargo...). Mais peu importe ; dans ma BD j'ai imaginé ce que j'ai voulu.
Voici, pour les anglophones, l'extrait d'un livre anglais, Disasters at sea, qui cite le cas du Niagara (et les quatre Super Etendard de la "French Navy") :

Déjà, dans mon idée de scénario, j'avais modifié le point de départ : le cargo fictif transporte de la dynamite et les avions, ignorant l'information puisque le cargo est le vecteur d'un trafic clandestin, sont victimes de cette cargaison : en passant au-dessus de l'objectif après avoir largué ses bombes, l'un des Super Etendard reçoit des éclats consécutifs à l'explosion de la dynamite, et, plus ou moins endommagé, ne revient à sa base que difficilement (d'où un petit suspense à mettre en scène et à faire vivre au lecteur).

Je connaissais depuis peu le dessinateur Francis Nicole, avec qui j'avais déjà réalisé une première BD d'aviation militaire : Traquenard sur le reg, mettant en scène, sur huit planches seulement, des avions Jaguar de l'Armée de l'air, et qui ne paraîtra dans la revue Air Fan qu'en 1987, après divers déboires pour trouver un publicateur. Dans la foulée de cette histoire avec les Jaguar, j'ai proposé à Francis de dessiner celle avec des Super Etendard, car il était déjà "branché" sur l'Aéronavale : maquettiste, il réalisait des maquettes d'avions de l'Aéronavale et était par ailleurs membre de l'Ardhan (Association pour la recherche de documentation sur l'histoire de l'Aéronautique navale). Tout cela tombait bien pour que Francis dessine cette future BD sur un thème qu'il connaissait et appréciait.

Décollage des deux Super Etendard pour aller bombarder un cargo à la dérive,
dans l'histoire Derelict.

J'imaginais d'écrire une histoire en quatre planches seulement, pour diverses raisons, la première étant qu'il n'y avait pas de quoi tirer un album entier du fait divers. J'avais en vue aussi, à l'époque, une revue mensuelle éditée par les Armées françaises, TAM (initiales de Terre, Air, Mer), qui publiait des BD en quatre planches et pas une de plus.
Francis me parle alors d'un ancien pilote de Super Etendard, membre comme lui de l'Ardhan, un officier du nom de Robert Feuilloy : celui-ci pourrait utilement me conseiller pour écrire une histoire qui tienne - si j'ose dire - la route (Robert Feuilloy est devenu entre-temps le secrétaire général de l'association Ardhan ; je parle déjà de lui sur mon blog, à ce lien : http://jybaventures.blogspot.fr/2012_04_01_archive.html ). Le hasard fait que ce monsieur, ayant dépassé l'âge de piloter en flottille, travaille alors à l'état-major de la Marine à Paris, rue Royale, sur la place de la Concorde. Comme j'habite à Paris à l'époque, je prends rendez-vous avec lui pour mettre au point le scénario de ma future BD.

Un pilote de Super Etendard en vol.

Je rencontre une première fois M. Feuilloy rue Royale. On discute à bâtons rompus du déroulé de la mission, et je prends des notes. Il me dit d'emblée que pour attaquer un bateau comme ça, en raison du "plafond" bas, il faut utiliser des bombes freinées, c'est-à-dire des bombes retenues par un petit parachute qui ralentit la vitesse de la bombe et lui permet d'atteindre son objectif plus facilement tout en étant larguée à basse altitude, et surtout en laissant à l'appareil tireur le temps de prendre du champ, de dépasser l'objectif et de ne pas être atteint par l'explosion de ce dernier. Ceci me tracasse : car je voulais justement que des débris projetés en l'air à bonne hauteur atteignent l'avion et l'endommagent d'une façon ou d'une autre ; mais avec des bombes freinées, qui sont donc "étudiées pour", ce n'est pas possible que le scénario se déroule comme je l'ai prévu.

Or, Robert Feuilloy m'apprend que deux avions partent ensemble, comme n'importe quelle patrouille en mission ou en exercice, pour attaquer le bateau l'un après l'autre : le leader tire d'abord ses bombes, et le numéro 2, ensuite, fait de même dans le sillage du premier. J'imagine donc que ce sont les bombes du leader qui font exploser avec un temps de retard les munitions du cargo, et que c'est pile au moment où le n°2 passe au-dessus de l'épave, après avoir largué ses propres bombes freinées, que le navire explose et que des débris touchent le dessous du fuselage du n°2. C'est moi qui propose que le train avant du n°2 ne peut plus sortir, après avoir été touché par des débris dus à l'explosion, et c'est Robert Feuilloy qui suggère que des débris occasionnent une fuite de liquide hydraulique à ce train avant, ce qui empêche la jambe du train de sortir. C'est aussi Robert Feuilloy qui me dit que le pilote touché par les débris indique dans une bulle, en revenant au terrain, qu'il ne largue pas ses bidons de kérosène supplémentaires (disposés sous les ailes), car ces bidons (vides) vont servir de patins au moment de se poser sur la piste, le train avant ne pouvant sortir. J'ai donc inséré une image pour cela :

Les deux Super Etendard rentrent à la base (dans la BD Derelict).

Je profite de l'occasion pour demander à mon conseiller à quelle flottille de l'Aéronavale appartiennent les appareils de la BD. "A la 11e Flottille, bien sûr !", s'exclame Robert Feuilloy, lui-même un ancien de la 11F. C'est pour cela que, depuis, pour une simple question de continuité et de fidélité, je mets en scène des pilotes et des avions de la 11F dans les BD dessinées par Francis Nicole... A noter que dans l'attaque réelle en 1983, les quatre appareils qui ont attaqué le Niagara provenaient, pour les deux premiers, de la flottille 17F - donc une autre flottille - et avaient décollé de la base d'Hyères : c'est pourquoi j'avais mis en scène un décollage d'Hyères dans ma BD ; si j'avais choisi la 17F pour mon scénario, ma série Missions Kimono n'aurait peut-être pas vu le jour, du moins sous cet intitulé, puisque le titre "Kimono" reprend l'indicatif radio authentique de la 11e Flottille ; l'indicatif radio de la 17F étant Quina, ma série se serait peut-être appelée Missions Quina... A quoi tiennent les choses... Quant aux deux autres Super Etendard de l'opération réelle, ils proviennent bien de la 11F, mais ils avaient décollé du porte-avions Foch - ce que j'ignorais...

Puis, j'écris le scénario à partir de toutes les informations glanées auprès de Robert Feuilloy, comme les bombes freinées de 400 kg, l'altitude de 300 pieds à laquelle les avions attaquent le cargo à la dérive, etc. De même, un certain nombre de dialogues typiquement "aéronavale" sont dus à Robert Feuilloy, comme les deux bulles dans la case ci-dessous :

Francis dessine les quatre planches. Il commence par faire ce qu'on appelle des "roughs" ; ici, ceux des planches 1 et 2 :

Et ici les planches 3 et 4 :

Puis Francis peaufine les crayonnés sur des feuilles d'un plus grand format. Voici par exemple le crayonné de la première vignette où apparaît le cargo en détresse (j'avais choisi un vieux Liberty ship, ce type de navires, sur lequel j'ai une imposante iconographie, datant de la guerre et pouvant encore naviguer au début des années 1980...) :

Le nom du cargo en perdition dans la BD est Victoria. Sans doute avais-je connu,
à l'époque de l'écriture du scénario, le nom réel du cargo bombardé - Niagara -,
car celui de la fiction semble s'en inspirer, y compris par le nombre de syllabes.
Hélas, plus de 30 ans plus tard, je ne me souviens pas de ce détail...

Puis je reprends contact avec Robert Feuilloy et, dans son bureau à l'état-major, lui fait lire les planches de la BD pour avis et éventuelles corrections. Il nous fait modifier certains détails. Ainsi, je mettais en scène un opérateur radar qui tutoie le pilote pour le guider jusqu'à la piste. Robert Feuilloy me rétorque : "Ah non, le radariste vouvoie le pilote !" De même, j'avais imaginé que l'avion sans train avant sortirait son parachute-frein pour rouler le moins longtemps possible sur la piste, ce que Francis avait dessiné, mais Robert Feuilloy m'apprend que cela risquerait au contraire de provoquer un accident. Nous devrons donc supprimer le parachute-frein et ajouter en conséquence une bulle ; voici la première version du dessin (que j'ai publié dans l'album Kimono 1, dans une page de "bonus") :

Et voici la version corrigée, et en couleur pour l'album :

Ensuite, c'est la quête d'un journal pour publier cette BD. La revue TAM, hélas, a changé entre-temps de formule et ne publie plus de bandes dessinées (et d'ailleurs elle cessera de paraître peu après). J'envoie des photocopies de la BD au journal de Mickey, à Spirou (pas de réponse), à d'autres je crois, et à Tintin. Or, trois ou quatre ans auparavant, j'avais déjà proposé au rédacteur en chef de Tintin, Jean-Luc Vernal, la BD Traquenard sur le reg (dessinée, il faut le préciser, à titre de test par un premier dessinateur, avant ma rencontre avec Francis) ; JL Vernal m'avait refusé catégoriquement cette BD en me disant : "Des avions militaires, pour moi, ce sont des bombes, c'est la mort. Tant que je serai rédacteur en chef de Tintin, il n'y aura jamais d'aviation militaire dans les pages du magazine !". J'ai donc quand même proposé à nouveau une BD d'aviation militaire à JL Vernal, dessinée cette fois par Francis, sachant à l'avance qu'il la refuserait d'office ! Même si cette BD montre une mission de service public tout à fait pacifique.

Mais, allez savoir pourquoi, JL Vernal change d'avis. Sa secrétaire m'appelle au téléphone et me demande de lui envoyer les planches originales pour faire ce qu'on appelait à l'époque les "bleus" : les épreuves pour la mise en couleur. C'est ainsi que j'apprends que la BD est acceptée pour Tintin. Plus tard, elle me rappelle pour me demander si Francis Nicole peut faire un grand dessin pour la couverture du numéro qui publiera la BD. OK, bien sûr. J'en profite pour demander à la secrétaire comment cela se fait-il que JL Vernal a changé d'avis sur les BD d'aviation militaire et accepté Derelict. Elle me répond : "Oui, mais je crois que Jean-Luc a "flashé" sur les avions de votre dessinateur. Il aime beaucoup sa façon de les dessiner..." Ah bon...

Et c'est ainsi que la BD passe dans le numéro de Tintin en date du 8 mars 1988. A noter que les couleurs de la couverture ne sont pas faites par Francis, mais par le coloriste de la rédaction de Tintin, ce qui fâchera Francis car elles ne sont pas à son goût. A noter aussi que je m'étais ravisé in extremis : alors que le titre devait être "Derelict", j'avais indiqué à la secrétaire que je préférais que ce soit "Le derelict". Ce qui fâchera encore Francis car, lui, préférait "Derelict", sans article... :

La publication de Derelict profite d'un dossier "Aviation"
dans ce numéro de Tintin... La faute du pluriel à "Etendards"
ne vient pas de moi...

Mais mon histoire ne se termine pas là... Au contraire !
En effet, le 8 octobre 1992, je tombe sur un article d'Ouest-France, le grand quotidien régional, édition du Finistère, racontant un événement étrangement semblable non pas à l'événement réel avec le Niagara en 1983, mais semblable à ma BD Derelict. La veille, 7 octobre, un cargo à la dérive en Manche dans la tempête, l'Edith, a été attaqué par des Super Etendard de la 11e Flottille de Landivisiau pour le couler (comme dans ma BD qui mettait en scène des Super Etendard de la 11F - voir plus haut). Or, surprise : de nombreux éléments de l'histoire racontée par l'article d'Ouest-France sont communs à la BD : un cargo à la dérive et abandonné par son équipage dans la tempête, deux Super Etendard (et non pas quatre comme en 1983), de la 11F qui plus est, larguant des bombes freinées de 400 kg, la couche de nuages bas compliquant la mission, etc. Quel hasard, et quelle prémonition !

Je prépare aussitôt un jeu de photocopies de la BD parue dans Tintin (je rappelle que la série Missions Kimono n'existait pas à l'époque, et même qu'il n'en était pas question du tout ni dans mon esprit ni dans celui de Francis) et l'envoie à je ne sais plus quel service de la Marine nationale à Brest (dont dépend la base de Landivisiau). Je reçois rapidement une réponse par courrier, signée d'un amiral : il a beaucoup apprécié la BD et son réalisme, et m'écrit : "Si vous et votre dessinateur voulez visiter la base de Landivisiau, c'est avec plaisir que nous vous accueillerons". Aussitôt dit, aussitôt fait : je contacte qui de droit et obtiens l'autorisation de venir à Landi avec Francis. C'est donc courant novembre 1992 que nous nous rendons en voiture sur la base finistérienne, où nous sommes accueillis, où nous pouvons visiter les locaux et le hangar de la 11F, et photographier autant que nous pouvons. Nous rencontrons surtout les deux pilotes impliqués dans la mission contre le cargo Edith, et qui n'étaient autres que le commandant de la 11F et son commandant en second.

Une anecdote : dans mon scénario, j'avais tenu à prévoir une image où l'on verrait la scène de l'attaque à travers le viseur d'un des deux Super Etendard. Comme nous n'avions pas, dans les années 1980, d'archives photos, Francis n'a pu dessiner cette image que grâce à une description qu'avait faite oralement, et donc avec peu de précisions, Robert Feuilloy. Ce qui a donné ceci (dans le journal Tintin) :

Mais lors de notre visite à Landivisiau, en ce mois de novembre 1992, on nous a remis un lot de photos de l'attaque de l'Edith ; en voici une (la coque retournée est dans le bas à droite de la photo) :

On voit quelques différences avec ce qu'avait fait Francis plusieurs années auparavant... Du coup, quand nous avons lancé l'album Missions Kimono 1, Francis a refait le dessin ; ce qui a donné ceci (édition originale de l'album, janvier 2001) :

Ensuite, il y a eu quelques petites modifications lors de la remise en couleur de l'album, pour sa réédition de 2014 (la note de bas de case - "(1) environ 100 mètres et 900 km/h" - est ainsi ramenée sous la case, et pas en bas de la planche comme l'avait fait Francis au départ) :

Sous le hangar de la 11F, toujours lors de  notre visite à Landi, le commandant en second (CSD en abrégé) nous décrit la mission telle qu'il l'a vécue. J'enregistre ses propos sur un magnétophone, malgré le bruit de fond quand un avion démarre sur le parking. Son récit correspond à ce qu'a raconté Ouest-France. Il faut savoir en particulier que le cargo s'était retourné et flottait coque en l'air.

Sous le hangar de la 11F, un autre pilote discute avec Francis
(photo : JY Brouard).

Une fois le récit terminé, je coupe le magnétophone et nous continuons la visite guidée. En sortant du hangar, le CSD se tourne vers moi et dit : "Au fait, j'ai oublié de vous dire une chose..." Et là, je n'ai pas le réflexe de remettre en route mon magnétophone, d'ailleurs rangé dans mon sac, ce que je regretterai après coup. "Comme j'étais le numéro 2 derrière mon leader, raconte le CSD (selon ce que je me rappelle), je le voyais devant moi en train d'attaquer le cargo. Or, il s'est passé un phénomène extraordinaire auquel je ne m'attendais pas. Les trous provoqués dans la coque par mon leader ont créé une sorte d'appel d'air sous pression, qui a projeté à la verticale un véritable geyser d'eau. J'estime que ce geyser s'est élevé à environ trois fois l'altitude où je volais. C'était impressionnant ! Et, lancé dans mon attaque, je n'ai pas pu dévier et j'ai traversé ce geyser d'eau."
Là, ce fait m'a plus qu'étonné ! Car c'est en fin de compte à peu près l'idée que j'avais imaginée pour mon scénario de fiction, des années auparavant, à savoir que le n°2 subit un "dommage collatéral" de l'attaque du cargo par le leader, en étant touché par des débris projetés vers le haut, plus haut que l'altitude des avions attaquants pour que les débris touchent violemment le fuselage... La BD fut donc prémonitoire, y compris dans cette péripétie que j'ignorais jusque-là...

Ce caractère proche de la réalité a trompé son monde. La revue Week-BD, dont j'ai parlé plus haut (c'était une émanation du journal de Tintin, livrée gratuitement chaque semaine, insérée dans le quotidien helvétique La Suisse pendant plus d'un an à partir de septembre 1989), a republié l'histoire Derelict (re-titré donc Le Derelict...), Voici une partie de la couverture du numéro 45 du 7 juillet 1990 - il y a donc 26 ans, comme le temps passe... -, qui annonce un "Spécial Aviation" :

Or, dans le bandeau de titre de notre histoire, la rédaction a ajouté "Histoire vraie" (ce qui est faux... ou du moins pas tout à fait vrai...) :

Il fait beau et chaud

Ce titre est une contrepèterie, mais dans une "histoire belge". Comprenne qui voudra...;)

Samedi dernier à Vannes, il faisait beau et chaud - d'où le titre ci-dessus ! Je me trouvais sur l'aérodrome de Monterblanc, dit aussi Vannes-Meucon (département du Morbihan), pour vendre les BD Missions Kimono au cours d'un meeting aérien (comme indiqué succinctement dans mon dernier message). Depuis mon stand, à l'abri du soleil, il y avait du spectacle - moins bruyant qu'un Rafale... :

Hélas, deux bémols. Le premier : il y eut moins de monde que prévu. Est-ce dû au lendemain du terrible attentat terroriste de Nice ? Ou alors, les gens sont-ils restés devant leur poste de télévision pour regarder l'étape du jour du Tour de France cycliste ?
Le second bémol : la patrouille de France avec ses Alpha Jet aurait dû faire son show en début d'après-midi. Tout le monde l'a attendue en vain... Enfin, elle est arrivée, mais à 17 h 30, quand la foule commençait à quitter les lieux, et ce, pour un unique passage... En effet, devant partir d'Evreux, elle a paraît-il connu un pépin technique qui l'a grandement retardée. Du coup, il n'y eut pas de show...

Parlons d'autre chose. Les fidèles de la série Missions Kimono connaissent le tome 1, rassemblant trois histoires courtes publiées autrefois dans divers journaux. En planche 4 du deuxième récit, Virus sur le "Majunga", on assiste à un séquence de ravitaillement en vol de deux Super Etendard derrière un Etendard IV doté d'une nacelle sous le ventre. Le découpage de cette planche a épaté plus d'un lecteur. Pour rappel, voici un large extrait de cette planche 4 :

Pour représenter au mieux les vues depuis l'oeil du pilote ravitaillé, nous disposions de photos publiées dans un journal de... BD. En effet, feu la revue J2-Jeunes avait publié autrefois un petit reportage sur la même opération. Voici l'article (la coupure de presse a un peu souffert du temps qui passe et des diverses manipulations...) :

J'avais cet article sous les yeux au moment d'écrire le scénario de la planche, et j'ai prévu les images que Francis Nicole dessinerait, ainsi que leur séquence, en fonction des photos. A noter que le numéro de J2-Jeunes est celui de début février 1970 ; à cette époque, l'avion Super Etendard prototype n'avait pas encore volé ; aussi la scène a été prise depuis le cockpit d'un Etendard IV (le ravitailleur devant étant un autre Etendard IV). Voici ce que cela donne, vu de l'extérieur :

Mais les images, à travers le viseur et le pare-brise d'un Etendard IV ou d'un Super Etendard, sont très ressemblantes, aussi rien n'est choquant dans le dessin de Francis.

Comme on le voit, la série Missions Kimono peut se réaliser grâce à une lente recherche iconographique et une compilation de photos tous azimuts capables de servir la BD. Mais cette anecdote remonte à nos débuts héroïques, à une époque où n'existaient pas les facilités d'aujourd'hui pour se documenter (via Internet), où nous manquions de contacts au sein de l'Aéronautique navale, et où la série Missions Kimono n'avait pas encore été lancée (le premier album, justement, ne sortira qu'en 2001, dans la discrétion d'ailleurs).

Fin du SEM

Semaine chargée pour moi... Samedi dernier, j'étais présent au festival BD de La Baule-Escoublac (voir un précédent message sur ce blog), et demain, ce sera le meeting aérien de Vannes-Monterblanc (Morbihan), où je tiendrai un stand pour vendre Missions Kimono évidemment.
Et dans l'intervalle, mardi dernier, c'était la fin du SEM.
Qu'es aco ?
La fin du SEM, c'est la journée spéciale organisée sur la base aéronavale de Landivisiau pour dire "Adieu" au Super Etendard Modernisé (SEM). En effet, la Flottille n°17 était la dernière à mettre en oeuvre l'avion de chasse et de bombardement Super Etendard, qui volait depuis une quarantaine d'années, qui fut basé sur les Foch, Clemenceau et Charles de Gaulle, et qui a participé à nombre de conflits : Liban, guerres du Golfe, ex-Yougoslavie, Afghanistan... A partir de septembre, la 17F sera dotée de Rafale Marine, comme les Flottilles 11 (héroïne de la série Missions Kimono) et 12.

Mardi 12 juillet, donc, trois derniers SEM ont volé devant le personnel de la base et nombre d'anciens. En tant que scénariste et éditeur d'une BD mettant en scène ce type d'avion, du tome 1 au tome 12 inclus, j'étais également invité, grâce à la gentillesse des organisateurs, et ai pu vendre mes albums (trois personnes m'ont même acheté, chacune, la collection entière - 17 tomes en tout -, comme pour rattraper leur retard de lecture...).

Voici les trois SEM qui ont volé cet après-midi-là, vus une fois revenus au parking de la 17F, alors que les derniers fans et "spotters" prenaient quelques ultimes photos :

Et voici les trois avions, vus individuellement, seuls sur le parking redevenu calme et vidé de la foule. Le SEM n°41, peint dans son camouflage "deux tons" habituel :

Le SEM n°1, arborant la couleur des premiers SUé (diminutif des premiers Super Etendard) :

Et le SEM n°51, d'une couleur grise comme les jambes de train des appareils, avec la dérive bleu-blanc-rouge :

Les trois pilotes concernés ont été accueillis comme il se doit à l'issue de leur dernier vol :

(Toutes photos ci-dessus : Jean-Yves Brouard)

Quant à moi, j'ai pu m'asseoir pour la première fois à l'intérieur d'un cockpit de SEM, à bord d'un appareil exposé sous le hangar où se déroulèrent la fête et le cocktail. C'était le moment ou jamais... Je peux dire une chose : c'est très étroit et très resserré. Chapeau aux pilotes qui ont pu piloter et mener leurs missions, parfois pendant des heures d'affilée, dans un espace aussi restreint... :

Et pour la route, une dernière image de SEM dans la BD Missions Kimono (extraite de la planche 34 de l'album Kimono 11, Rescue Echo ; dessin de Francis Nicole) :

La boucle est bouclée

Samedi prochain, et uniquement le samedi, je serai présent au festival La bulle Escoublac, à La Baule (44). C'est la 21e édition de ce festival qui débute en fait ce jeudi, mais les ventes-dédicaces n'ont lieu que le samedi. Voici l'affiche :

Jean-Luc Hiettre (dessinateur des BD Quentin Foloiseau chez JYB-Aventures et Le Grand Fleuve chez Paquet) sera également présent. Et pour en savoir plus sur le festival, voir ici :
http://www.labaule.fr/21e-festival-de-la-bd-la-bulle-escoublac

Compte-rendu rapide des deux précédentes ventes de mes BD.
A Valence (voir le précédent message), Francis Nicole fut très satisfait car il a dédicacé toute la journée, à la même cadence que les nouveaux auteurs de Buck Danny (Francis Bergèse, qui reprend en fait du service après avoir pris sa retraite en 2007) et de Tanguy & Laverdure (Matthieu Durand). Missions Kimono se hisserait-elle enfin au niveau de ces deux séries ancestrales et réputées...?

Voici deux photos prises à Valence. Sur la première, Francis dédicace à tour de bras à sa table :

Sur la seconde, l'illustrateur et peintre Lucio Perinotto, présent au meeting aérien, l'a photographié près d'un avion de collection (un P51 Mustang) :

Quant à Saint-Brieuc, un concours de circonstances favorable m'a permis de disposer de deux longueurs de table (au lieu d'une prévue à l'origine) :

L'endroit est un bâtiment ancien appelé Carré Rosengart. Il se trouve sur le bord du Gouët, le fleuve côtier qui se jette au Légué, le port de Saint-Brieuc. La nationale 12 reliant Rennes à Brest passe pile au-dessus du bâtiment, par un grand pont à quatre voies enjambant le ria. On voit ici le Carré Rosengart et le fameux pont, en second plan :

Voici une autre vue (le Carré Rosengart se trouve tout en bas de la photo, sur la rive droite du Gouët, entre les deux piles principales du pont) :

Ainsi, depuis mon stand, je pouvais voir, à travers les grands vasistas du toit, la double travée du pont passant pile à la verticale :

Cet endroit est un curieux retour aux sources : comme je suis né à Saint-Brieuc il y a 60 ans, mes parents, quelques jours après ma naissance, s'étaient promenés dans la vallée du Légué. Le paysage a bien changé... Ici, ma mère avec mon landau, sur les hauteurs par grand vent frais, au lieu-dit Tertre Aubé, surplombant le petit port briochin. En contrebas, à la place du Carré Rosengart, se trouve l'usine Chaffoteaux dont on aperçoit les toits - les mêmes toits qu'évoqués ci-dessus :

En descendant dans la vallée, on passait au pied des piles d'un grand pont, situé un peu plus loin à l'intérieur des terres - un autre pont que celui de la RN 12, lequel avait été inauguré en 1983. Il s'agit du viaduc ferroviaire Toupin, qui existe toujours d'ailleurs (ici : ma mère à droite, avec ma marraine et mon parrain) :

Quant à moi, me voici dans les bras de mon père, au cours de la même promenade, en dessous du cimetière Saint-Michel :

On m'a coiffé d'un grand bonnet doté d'un pompon de burnous arabe. Certes, il faisait apparemment froid ce jour-là, mais pourquoi un burnous arabe...? C'est une longue histoire... que je raconterai une autre fois.
Au passage, merci à mon cousin Noël, historien amateur mais érudit, féru des Côtes d'Armor (il a écrit des livres historiques sur le sujet), qui a situé et nommé les endroits en question.

En tout cas, qui pouvait prévoir, il y a 60 ans, que ces rares photos anciennes permettraient de faire des comparaisons étonnantes, et surtout que je reviendrais exactement sur les mêmes lieux, en tant que scénariste et éditeur de BD...?