Le Kimono nouveau est arrivé

La sortie du dernier album Missions Kimono n°20 s'accompagne, pour une fois, de nouvelles encourageantes.
Pour montrer aujourd'hui quelque chose de cet album et pour illustrer mon propos, sans remettre en ligne la couverture déjà vue plusieurs fois sur ce blog, en voici pour l'anecdote la première mouture, le premier brouillon, tel que préparé par Francis Nicole à l'automne dernier (d'ailleurs sur une idée de... moi-même) :

On voit que nous n'étions pas encore fixés sur le titre, puisque Sevoni, mention provisoire, est en fait le nom de la base fictive où sont venus s'installer les héros, dans cette nouvelle histoire. Quant au numéro 8, il s'agit de celui de l'album Tiger, Francis ayant pris comme fichier de départ la maquette de sa nouvelle couverture, préparée l'année dernière...

Je disais que les nouvelles sont encourageantes au sujet de Kimono 20 car mon diffuseur, Makassar, m'a appelé avant-hier pour me demander si j'ai encore du stock quelque part, le premier lot mis en place le 23 mai étant apparemment assez vite parti et les libraires poursuivant leurs commandes (la réponse est : oui, heureusement, j'ai un peu de stock...).
Il faut dire que, pour la première fois depuis... très longtemps, les albums dans certains réseaux de librairies semblent avoir été mis bien en vue. A la Fnac (dont la centrale d'achat avait d'ailleurs passé commande de beaucoup plus d'exemplaires que lors des sorties précédentes), ou chez Cultura, il y a des piles d'albums sur les tables ou dans les rayons des nouveautés (ici, une photo prise au Cultura de Rennes) :

On voit que Kimono 20 côtoie d'autres BD d'aviation ; nous ne sommes pas les seuls sur ce "créneau", comme on dit... Et comme on le voit aussi sur la photo ci-dessous, prise par mon frère lors de la Foire du livre de Nice, il y a une semaine de cela :

La couverture est particulièrement appréciée, d'autant que Makassar avait tenu à faire apposer dessus un sticker (déjà présenté ici) qui, selon le diffuseur, joue dans l'intérêt que peuvent manifester les lecteurs visitant une librairie BD.
Makassar m'apprend aussi que pendant quelques jours, Kimono 20 a été, à la Fnac tout au moins, numéro 1 des ventes des BD d'aviation... (deux bémols toutefois : 1) il n'y avait, pendant la période, aucune mise en place d'une nouveauté d'une "grosse pointure" des séries d'aviation bien connues, et 2) les chiffres restent tout de même modestes, ne nous emballons pas...).

Les ventes vont-elles avoir très bientôt un nouveau sursaut ? En effet, j'ai reçu hier le numéro 126 de Canal BD Magazine, une revue d'informations diffusée gratuitement dans le réseau des librairies Canal BD (130 magasins sur la France, la Belgique...). Or, je publie dans ce numéro (juin 2019) une pleine page de publicité pour ce tome 20 et pour la série Kimono en général ; voici cette pub (un beau visuel préparé par Julia la maquettiste) :

On se souvient que la même revue avait publié une pleine page de pub pour le tome 6 d'Allan Mac Bride, sorti en février dernier (voir mon blog fin janvier). Le numéro de Canal BD Mag de juin risque d'attirer lui aussi, car en couverture figure un dessin d'un des meilleurs dessinateurs au monde, à savoir Jean Giraud, alias Moebius ; il annonce aussi l'interview d'un auteur imposant, Alejandro Jodorowsky :

Et puis, la revue Casemate, de juin également, publie une recension très favorable de l'album Kimono 20 (avec, en conclusion, un coup de chapeau de la rédaction à la nouvelle de la diffusion en Chine de la série Kimono, traduite en chinois ; voir là encore un récent message sur mon blog) ; voici l'article de Casemate:

Il s'agit du n°126 de Casemate, comme Canal BD Mag ; c'est un hasard si les deux revues portent le même numéro car elles n'ont pas du tout la même périodicité.
Tenez, puisque je parle de la version chinoise de Kimono, voici, encore pour l'anecdote, un autre visuel en chinois (demi-planche extraite du tome 1) :

Finissons avec l'évocation d'un travail particulier de Francis Nicole (dessinateur historique et cocréateur de Missions Kimono). A la demande de la 11e Flottille (la fameuse flottille de l'Aéronautique navale, une unité parfaitement réelle, héroïne de la série Kimono), Francis a dessiné le logo marquant le 100e anniversaire de sa création ; voici ce logo :

L'année 2019 est en effet celle du centième anniversaire de la création de cette vénérable unité. Désormais (pendant tout l'été sans doute), cinq avions Rafale Marine de la 11F vont arborer le logo dû à Francis, reproduit sur la dérive, côté droit (côté gauche, il y aura, sur chacun des Rafale concernés, un insigne historique distinct d'un appareil à l'autre) :

La décoration sur la dérive ci-dessus est, en dehors du logo, celle du Tiger Meet, une manifestation militaire au cours de laquelle les avions et hélicoptères se drapent de diverses décorations rappelant le pelage du tigre (voir aussi l'album Tiger de Missions Kimono, cité justement plus haut).
Quant à Francis, il a été invité fin juin à un rassemblement de la 11F, sur la base de Landivisiau, en remerciement de son travail et de son implication.